Lando Norris weer vol vertrouwen: "Het voelt weer zoals vorig jaar"

Lando Norris heeft in Miami een belangrijke stap gezet in zijn titelverdediging door weer vertrouwen te vinden in zijn McLaren-auto.

Tijdens de sprintkwalificatie doorbrak Norris de dominante reeks van Mercedes door poleposition te pakken, als eerste coureur dit seizoen. Hij was daarbij twee tienden sneller dan kampioenschapsleider Kimi Antonelli.

Voor Norris is het resultaat extra belangrijk, omdat hij zich eindelijk weer comfortabel voelt in de auto: “Vanaf de eerste ronde voelde alles beter. Het voelde weer een beetje zoals vorig jaar.” De Brit kende een moeizame start van het seizoen, maar de eerste upgrade van McLaren lijkt direct effect te hebben: “Ik heb het vertrouwen terug en kon dat de hele dag benutten.”

Zelfs hij was enigszins verrast door het tempo: “We verwachtten een stap vooruit, maar niet precies hoeveel. Dit is een mooie verrassing.” Toch blijft Norris realistisch. De sprintpole betekent niet automatisch succes in de race: “Het is maar sprintkwalificatie. Er kan nog veel gebeuren.”

Vooral de racesnelheid blijft een vraagteken, aangezien Mercedes en Ferrari in de lange runs sterk oogden. “We weten nog niet precies waar iedereen staat over langere afstanden,” geeft Norris toe. “Er zijn nog veel onbekenden.” Wel ziet hij potentie: “Als we zo snel zijn in kwalificatie, zou dat normaal gesproken ook moeten doorwerken in de race.”

Met herwonnen vertrouwen en een snelle auto lijkt Norris in Miami weer een serieuze factor te worden in de strijd om de overwinningen.