Andrea Stella noemt komst GianPiero Lambiase (vaste engineer Verstappen) 'kers op de taart' bij McLaren

McLaren-teambaas Andrea Stella ziet de komst van race-engineer GianPiero Lambiase, de huidige rechterhand van Max Verstappen, als bewijs dat het team aantrekkelijk is geworden voor het beste talent in de Formule 1.

McLaren maakte vorige week bekend dat Lambiase overkomt van Red Bull. De 45-jarige ingenieur, sinds mei 2016 de vaste race-engineer van Max Verstappen, gaat naar de concurrentie. Hij gaat uiterlijk in 2028 aan de slag als chief racing officer. Daarmee neemt hij een deel van de huidige taken van Stella over. McLaren hield bij de strijd om Lambiase onder meer Aston Martin achter zich.

Lambiase is het zoveelste grote Red Bull-vertrek richting Woking, in het voetspoor van chief designer Rob Marshall en sporting director Will Courtenay. Onder leiding van Stella en CEO Zak Brown won de renstal de afgelopen twee jaar de constructeurstitel. Lando Norris pakte vorig jaar de eerste wereldtitel voor een McLaren-coureur sinds 2008.

Die opmars heeft volgens Stella de uitstraling van de equipe getransformeerd. "De komst van GianPiero voegt voor de lange termijn veel expertise en potentie toe aan het team. Tegelijk is het een verdere bevestiging van hoe aantrekkelijk McLaren is geworden voor de beste talenten in de Formule 1. Die geloofwaardigheid is het resultaat van het harde werk van alle mannen en vrouwen die hier de afgelopen jaren aan een cultuur hebben gebouwd waarin mensen kunnen groeien."

Stella benadrukt dat de rol van teambaas in de moderne Formule 1 te veelomvattend is geworden om alle taken te blijven combineren. Het personeelsbestand groeide volgens hem de afgelopen drie jaar met meer dan twintig procent. De dubbelrol die hij nu bekleedt, is op de lange termijn niet vol te houden. Speculatie over een eventuele terugkeer naar Ferrari wuifde Stella recent lachend weg.

"De komst van GianPiero is de klassieke kers op een taart die al alle juiste ingrediënten bevat. Voor mij wordt hij een belangrijke steun in de rol van chief racing officer, een functie die ik nu naast het teambaasschap vervul bij McLaren."

REACTIE Kamp Verstappen over vertrek GianPiero Lambiase naar McLaren